Hay muchos puntos de vista sobre este tema, y podemos encontrar que hay algunos productos en que la mayoría coincide que son seguros. Entre más simple sea, será mejor en el sentido de que no hay elementos ocultos. Los más utilizados derivan principalmente de aceites vegetales y ceras naturales que por sí solos, tienen gran durabilidad. Por ejemplo:
Aceite de Linaza. El aceite de linaza, extraído de la semilla de lino.
Aceite de Tung. Este aceite es obtenido de las semillas del árbol del mismo nombre.
Aceite Mineral. Es un aceite sintético inerte que se puede encontrar en grado alimenticio.
Cera de Abeja. Los productos de las abejas son sorprendentes, con miel y cera podemos crear todo un mundo de productos útiles, naturales, durables y saludables.
Cera de Carnauba. Se obtiene de las hojas de la palma Copernicia prunifera.
El objetivo del aceite es penetrar en las fibras de la madera, de esta forma mantenerla hidratada, impermeable y evitar que otras sustancias no deseadas entren en las fibras. Por eso buscamos que no sean tóxicos, transparentes (alteren poco el color de la madera), sean compatibles con la madera (penetren y de adhieran a las fibras) y que no se degraden o descompongan fácilmente (sean inertes o antibióticos).
El objetivo de las ceras es crear una capa superficial, segura, impermeable, transparente, con algo de brillo y que no se degraden o descompongan fácilmente (sean inertes o antibióticos).
Podríamos ocupar aceites y grasas que utilizamos para cocinar, el detalle es que la mayoría de éstos con el tiempo se ponen rancios y pueden atraer microorganismos no deseados.
Algunos aceites comestibles como el aceite de oliva y el de coco, ambos con buenas propiedades de humectación y resistencia a la creación de bacterias… Dan un bonito color, pero necesitan mayor cuidado porque pueden presentar formación de hongo y olores adicionales al de la madera.
En el caso del aceite de linaza, en el mercado lo encontramos sólo procesado (tratado para hacerlo claro e inoloro)… también en presentaciones para uso en exteriores ya con una formulación que contiene resinas, insecticidas y agentes protectores de los rayos UV. Es importante aplicar sólo aceite puro, sin insecticidas o aditivos (los aceites con estas formulaciones están pensados para aplicarse en exteriores, como mobiliario, pérgolas o pisos de madera)
Dependiendo de la parte en dónde vives, la disponibilidad y precio de los productos cambia… Me imagino que si estuviéramos en China utilizaríamos aceite de tung y en Brasil preferirán cera de carnauba. En nuestro caso, México, y en mi experiencia los ingredientes disponibles y de mejor costo es la combinación del aceite mineral (grado alimenticio) y la cera de abeja.
El proceso que utilizamos:
Consta de 2 pasos… el primero humectar en forma abundante sólo con aceite y dejar que penetre y llene todo el espacio entre las fibras de la madera (es muy deseable que la madera esté bien seca). Esto puede hacerse en 1 aplicación o en varias separadas al menos 1 día entre cada una para permitir que la madera absorba todo el líquido.
El 2do es aplicar una capa de cera o de acondicionador para madera a base de aceite-cera. Nosotros preparamos una mezcla de aceite mineral y cera de abeja para que la cera sea untable, ya que a temperatura ambiente (aún en zonas cálidas) la cera es bastante dura. La proporción no es una receta única, nosotros ocupamos el 75% de aceite y el 25% de cera (en peso) y esto nos da una apariencia de una crema un poco pastosa. Se puede aumentar o disminuir esta cantidad para hacerla más o menos dura según el gusto y la temperatura ambiente. Se puede dar una o dos manos con 1 día de diferencia. La segunda mano debe ser muy ligera porque será muy poco lo que se absorba. Esperamos un día más y podemos con un trapo limpio y seco dar lustre.
En general humectamos con aceite mineral y al día siguiente aplicamos aceite-cera, un par de horas después de haber aplicado esta mezcla, la pieza queda con una apariencia mate a semimate, tersa y sin humedad al tacto.
Se puede ocupar una mezcla con mayor cantidad de cera y calentarla ligeramente para que se haga fluida. De esta forma la madera la absorberá con más facilidad y la capa de la mezcla aceite-cera será más profunda y rica en sólidos.
La duración del acabado dependerá del uso, el brillo exterior puede permanecer una semana o 3 meses. La protección interna dura más tiempo porque el aceite que está dentro de la madera no sale fácilmente. La capa superficial de cera va a ir desapareciendo rápidamente con cada lavada y si no se ocupa de igual forma va a irse absorbiendo o perdiéndose. Si deseas que tu madera se vea humectada y con brillo, aplicar en forma periódica un acondicionador de marca o elaborado en sitio.
Otros factores en la duración del acabado son: la madera con la que estén hechos nuestros productos, la forma de almacenarlos, los alimentos y utensilios con los que están en contacto.
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